Wat doet een online strateeg nou precies?

Langzaam beginnen er misverstanden te ontstaan over de invulling van het begrip online strategie. Daarom hier wat uitgebreider mijn visie op de rol van een online strateeg:

Online positionering

De kern van mijn taak als online strateeg is advies geven over hoe je een (persoons)merk het beste online kunt presenteren. We hebben het dus over merkstrategie bij nieuwe media. Soms wordt dit voor persoonsmerken personal branding genoemd.

Zelf omschrijf ik mijn vak vaak als ”iets bij de doelgroep voor elkaar krijgen”. Of het nu gaat om positioneren van een identiteit, of uitlokken van specifiek gedrag. Vragen die ik voor mijn klanten wil beantwoorden zijn:

Waar liggen de accenten? Welke informatie bied je aan? Welke taal gebruik je? Hoe doseer je de content? Wat is technisch haalbaar? Kortom: ik houd me bezig met de inhoud van de (mobiele) site. De tone of voice. De sfeer. En de structuur.

Denken als de doelgroep

Ik ben als sociaal psycholoog gespecialiseerd in beïnvloeding en gedragsverandering. Een van mijn grootste kwaliteiten is dat ik kan denken ‘als de doelgroep’ en me kan verplaatsen in de perceptie van de (potentiële) klant.

Daar ben ik in getraind en dat doe ik al sinds 1994. Ik stel daarbij vragen als: Wat zoekt deze persoon bij deze organisatie of dit merk? Wat wil hij/zij weten? Waar wil hij dat vinden? Voor welke informatie is hij gevoelig? Hoe kun je hem over de streep trekken? En wat kun je beter op een andere manier brengen?

Online strategie is meer dan social media

Hoewel momenteel in online marketing de vele social media erg ‘hot’ zijn is er meer onder de zon. Natuurlijk ben ik thuis in social networks en blogs etc. Ik ben ook van mening dat ze heel waardevol zijn. Ik gebruik zelf o.m. del.icio.us en mobypicture, ik beheer 5 blogs/sites (om concepten en strategieën mee uit te proberen), doe soms aan microblogging (bij Twitter) en experimenteer met plugins, API’s, widgets en mash-ups.

Maar bijvoorbeeld mobiele marketing en het bouwen van een goede website zijn onderwerpen die binnen mijn vak ook thuishoren. Social media zijn wegen om contact met de doelgroep te zoeken en onderhouden. Een eigen website is dat ook. En soms moet je kiezen voor traditionele media (waar ik de klassieke e-nieuwsbrief inmiddels ook onder vind vallen).

Misverstand 1: Ik ben geen programmeur

Hoewel ik uitstekend op de hoogte ben van de (on)mogelijkheden bij het bouwen van een site, programmeer ik niet ‘voor mijn brood’. Wat ik weet, heb ik geleerd omdat ik dat nodig vind. Ik programmeer veel zelf omdat ik de taal van programmeurs en andere techneuten wil kunnen spreken en om in te kunnen schatten wat (op dit moment en in de nabije toekomst) kan en niet kan.

Misverstand 2: Ik hou me niet alleen maar bezig met online campagnes

Sommige online strategen presenteren zich als online marketingspecialist en bedoelen daarmee dat zij alle wegen weten te bewandelen als het om online adverteren gaat. Ik noem dat ‘online media strategie’.

In de traditionele reclamewereld wordt dit onderscheid tussen mediastrategie en strategie al langer gemaakt; een strateeg houdt zich bezig met merkstrategie en positionering, een mediastrateeg is gespecialiseerd in… juist. Ga mij dus niet vragen om een Google-AdWords-planning, ik zal je doorverwijzen naar een van de specialisten in mijn adresboek.

Misverstand 3: Ik ben geen webdesigner

Ik ben geen vormgever. Ik heb geen verstand van lettertypen of ideale kleurencombinaties. Ik kan wel vertellen of ik een bepaalde stijl wel of niet bij de merkwaarden vind passen. Ik zal bijvoorbeeld vragen wat de reden is voor ‘dat zwarte vlak’, ‘die zachte kleuren’ of ‘dat sierlijke letterype’. Ik kan ook onder woorden brengen welke richting het design zou moeten uitgaan. Maar ik ontwerp alleen zelf omdat ik wil weten wat er wel en niet kan, zodat ik een werkbaar concept en plan kan neerleggen.

Ik ben als strateeg wel vréselijk confronterend voor MKB-ers

Vooral bij kleine ondernemers, die zelf hun product zijn, kunnen de gesprekken erg diep gaan. Meestal ligt er geen duidelijk visie op papier en is er ook geen missie of communicatieplan. Zijn er nog geen merkwaarden gedefinieerd of echte positioneringskeuzes gemaakt. En zonder al deze zaken kan en wil ik niet verder aan het werk. Als je zelf niet weet wie je bent, hoe moeten je klanten daar dan achter komen?

Op zo’n moment doe ik een stapje terug en ga de kern naar boven halen. Na een intensief gesprek zie ik meestal mijn MKB-klanten stralend de deur uit lopen: dan hebben we het te pakken; de positionering die bij díé persoon hoort. En dán kunnen we verder aan ‘t werk. Zonder meetbare doelstellingen valt er weinig te plannen en evalueren. En ik wil resultaten zien.

Mijn missie met Gevleugelde Woorden?

Om grote merken én kleine ondernemers te begeleiden bij hun online strategie. Daarvoor zet ik mijn kennis als sociaal psycholoog en communicatiewetenschapper in, de ervaring die ik in de afgelopen 14 jaar aan bureau- en klantzijde heb opgebouwd én mijn vaardigheden als schrijver.

Voor en met hen wil ik werken aan een merkstrategie en online positionering die past bij hun producten en bedrijven. Ik wil hun merk laten schitteren in (eigen)waarde en een stevige positionering mogelijk maken, met merkwaarden die kloppen en de doelgroep aanspreken.

Met online content die één geheel vormt, soepel leest en waardevol voor de bezoeker is. Daarbij wil ik nieuwe media toepassen die corresponderen met de merkwaarden, niet om de ‘gadgets’ of omdat een directeur het zo leuk vindt.

Mijn persoonlijke doelstelling?

Ik wil voor grote merken werken omdat ik ambiteus ben en omdat ik het kan, ik héb die kennis en ervaring om verwachtingen waar te maken. Daarnaast wil ik voor kleine ondernemers werken omdat ik ze graag zie stralen.

Sociaal psychologen zijn gespecialiseerd in het ‘individu in de groep’. Daarom ben ik goed in doelgroepen en direct marketing en daardoor kan ik ook goed naar de persoon achter de ondernemer kijken. De glans in de ogen van een kleine ondernemer die ineens doorziet welke kant hij of zij op moet is onbetaalbaar. De kick van het tot een goed einde brengen van een enorme klus voor een prestigieuze klant is dat ook.

That’s what keeps me goin’. De wereld van nieuwe media gaat snel, de mogelijkheden veranderen per maand en ik voel me uitgedaagd om in die wereld de diamantjes uit het zand te vissen.

Mijn visie op online merkstrategie en positionering?

Afstemmen op je doelgroep is de sleutel; elke communicatieuiting maak je voor hen, niet voor jezelf. Dat klinkt zo makkelijk, maar er zijn veel details die velen door de vingers laten schieten. Zéker bij nieuwe media, omdat de ontwikkelingen zo hard gaan. Ik zie ze wél, die kansen en mogelijkheden die bij de specifieke situatie horen waarin mijn klant zich bevindt.

Kortom: het beïnvloeden van de doelgroep m.b.v. nieuwe media

De grootste waarde die ik heb toe te voegen is dat ik kan denken ‘als de doelgroep’ en dat kan omzetten in praktische en onderbouwde adviezen en plannen. Omdat ik voldoende diep wil gaan binnen mijn vakgebied, heb ik gekozen voor nieuwe media als specialisme.